CentOS是Community ENTerprise Operating System的簡稱，CentOS并不是全新的Linux發(fā)行版，倘若一說到Red Hat這個大名，大家似乎都聽過。在Red Hat家族中有企業(yè)版的產(chǎn)品，它是Red Hat Enterprise Linux（以下稱之為RHEL），CentOS正是這個RHEL的克隆版本。RHEL是很多企業(yè)采用的Linux發(fā)行版本，需要向Red Hat付費才可以使用，并能得到付過費用的服務(wù)和技術(shù)支持和版本升級。CentOS可以像RHEL一樣的構(gòu)筑Linux系統(tǒng)環(huán)境，但不需要向Red Hat付任何的產(chǎn)品和服務(wù)費用，同時也得不到任何有償技術(shù)支持和升級服務(wù)。
Red Hat公司的產(chǎn)品中，有Red Hat Linux（如Redhat8,9）和針對企業(yè)發(fā)行的版本Red Hat Enterprise Linux，都能夠通過網(wǎng)絡(luò)FTP免費的獲得并使用，但是在2003年的時候，Red Hat Linux停止了發(fā)布，它的項目由Fedora Project這個項目所取代，并以Fedora Core這個名字發(fā)行并提供給普通用戶免費使用。Fedora Core這個Linux發(fā)行版更新很快，大約半年左右就有新的版本發(fā)布。目前的版本是Fedora Core 6，這個Fedora Core試驗的韻味比較濃厚，每次發(fā)行都有新的功能被加入到其中，得到的成功結(jié)果將被采用道RHEL的發(fā)布中。雖說這樣，頻繁的被改進(jìn)更新的不安定產(chǎn)品對于企業(yè)來說并不是最好的選擇，大多數(shù)企業(yè)還是會選擇有償?shù)腞HEL產(chǎn)品（這里面有很深的含義，比如說企業(yè)用Linux賺錢，賺到的錢回報給企業(yè)，資金在企業(yè)間流通，回報社會，提高服務(wù)水準(zhǔn)等）。
在構(gòu)成RHEL的大多數(shù)軟件包中，都是基于GPL協(xié)議發(fā)布的，也就是我們常說的開源軟件。正因為是這樣，Red Hat公司也遵循這個協(xié)議，將構(gòu)成RHEL的軟件包公開發(fā)布，只要是遵循GPL協(xié)議，任何人都可以在原有的軟件構(gòu)成的基礎(chǔ)上再開發(fā)和發(fā)布。CentOS就是這樣在RHEL發(fā)布的基礎(chǔ)上將RHEL的構(gòu)成克隆再現(xiàn)的一個Linux發(fā)行版本。RHEL的克隆版本不只CentOS一個，還有White Box Enterprise Linux和TAO Linux 和Scientific Linux。雖然說是RHEL的克隆，但并不是一模一樣，所說的克隆是具有100%的互換性。但并不保障對應(yīng)RHEL的軟件在CentOS上面也能夠100%的正常工作。并且安全漏洞的修正和軟件包的升級對應(yīng)RHEL的有償服務(wù)和技術(shù)支持來說，數(shù)日數(shù)星期數(shù)個月的延遲情況也有。
CentOS的特點：穩(wěn)定的環(huán)境；保守性強；大規(guī)模的系統(tǒng)也可以發(fā)揮好熱鬧好的性能；長期的升級更新支持。
兩者的區(qū)別：
RHEL 在發(fā)行的時候，有兩種方式。一種是二進(jìn)制的發(fā)行方式，另外一種是源代碼的發(fā)行方式。無論是哪一種發(fā)行方式，都可以免費獲得，并再次發(fā)布。但如果使用了他們的在線升級（包括補丁）或咨詢服務(wù)，就必須要付費。RHEL 一直都提供源代碼的發(fā)行方式，CentOS 就是將 RHEL 發(fā)行的源代碼從新編譯一次，形成一個可使用的二進(jìn)制版本。由于 LINUX 的源代碼是 GNU，所以從獲得 RHEL 的源代碼到編譯成新的二進(jìn)制，都是合法。只是 REDHAT 是商標(biāo)，所以必須在新的發(fā)行版里將 REDHAT 的商標(biāo)去掉。REDHAT 對這種發(fā)行版的態(tài)度是：“我們其實并不反對這種發(fā)行版，真正向我們付費的用戶，他們重視的并不是系統(tǒng)本身，而是我們所提供的商業(yè)服務(wù)。”所以，CentOS 可以得到 RHEL 的所有功能，甚至是更好的軟件。但 CentOS 并不向用戶提供商業(yè)支持，當(dāng)然也不負(fù)上任何商業(yè)責(zé)任。
上一個教程：紅帽Linux7企業(yè)版的幾大特性
